Begin deze maand maakte de Kansspelautoriteit (Ksa) bekend dat zij eind december 2022 5 boetes hebben uitgedeeld aan online casino’s die hun diensten zonder de vereiste vergunning. In totaal werd er voor ruim 26 miljoen euro aan boetes opgelegd. Hier mee laat de KSA zien dat het hen menens is en dat de veiligheid van spelers voorop staat. Met deze torenhoge boetes willen ze de illegale aanbieders raken waar het pijn, in de portemonnee dus.
De boetes werden opgelegd aan Videoslots Limited (9.874.000 euro), N1 Interactive Limited (12.640.000 euro), Betpoint Group Limited (1.787.000 euro), Probe Investments Limited (1.128.000 euro) en Fairload Limited (900.000 euro).
Het nieuwe boetebeleid dat de Ksa in september 2021 heeft vastgesteld, heeft geholpen in de bepaling van de hoogte van de boetes waarbij een schatting van de omzet die door de beboete aanbieders in Nederland is behaald wordt berekend.
Nadat de boetes bekend werden gemaakt, werd de rechter door verschillende casino’s verzocht om de besluiten niet openbaar te maken maar deze week heeft de rechter dat verzoek afgewezen en werden de sanctiebesluiten van de KSA alsnog openbaar.
Boeteverhogende omstandigheden
Van deze vijf boetes, zijn er 2 die in het oog springen: de ruim 12 miljoen euro voor N1 Interactive en de bijna 10 miljoen euro voor Videoslots Limited. De bedragen van deze twee boetes zijn ongekend hoog. Sterker nog, de boete van N1 Interactive is een van de grootste boetes is die ooit door de toezichthouder is opgelegd. Dat komt door de verschillende boeteverzwarende omstandigheden.
De grootste boeteverhogende omstandigheid voor N1 Interactive is het feit dat dit de tweede keer dat ze een boete ontvangen van de Ksa. In juli 2021 ontvingen zij al een €500.000 boete voor illegaal aanbod via de website betchan.com.
Bij Videoslots werd onder meer het woordmerk van de Kansspelautoriteit op de website getoond, terwijl dat alleen gebruikt mag worden door aanbieders met een vergunning.
Andere boeteverhogende factoren waren onder meer het ontbreken van zichtbare en adequate leeftijdscontrole, het ten onrechte suggereren dat de Europese vergunning voldoende is en het toestaan van het gebruik van anonieme betaalwijzen.
Voor Videoslots is deze boete extra zuur aangezien zij bezig waren met hun aanvraag voor de Nederlandse kansspelvergunning.
Reactie van N1 Interactive
Na de openbaarmaking van de sanctiebesluiten door de KSA, laat N1 Interactive van zich horen. In een verklaring laten ze weten het “categorisch oneens” te zijn met de record boete en de analyse van de Ksa.
Zo beweren zij dat ze verschillende maatregelen hebben genomen om te voorkomen dat Nederlandse spelers toegang hebben tot hun websites.
“Bovendien is N1 van mening dat de KSA een onjuiste en ongegronde berekening heeft gemaakt om de hoogte van de boete te bepalen, waardoor deze onevenredig hoog is, wat in strijd is met de wettelijke basis voor het opleggen en berekenen van een boete onder de Nederlandse wet”, zegt N1 Interactive in een verklaring.
N1 Interactive is in beroep gegaan tegen de sanctie van de KSA.
“In dit stadium is N1 er sterk van overtuigd dat de acties van de KSA druk hebben uitgeoefend op de huidige positie van N1 in zowel de administratieve als gerechtelijke procedures”, aldus de igaming-operator.
“N1 zal bewijzen aanvoeren om in beroep te gaan tegen de boete en de legitimiteit en evenredigheid ervan betwisten, wat buitensporig is, rekening houdend met andere sancties die de KSA in het verleden aan andere exploitanten heeft opgelegd.”
Reactie van Videoslots
Ook Videoslots heeft op hun boete gereageerd. Ook zij zullen de uitspraak aanvechten.
Ze vinden dat de Ksa misbruik heeft gemaakt van het mystery shopping concept.
Volgens hen was het de KSA medewerker niet gelukt om zich vanuit Nederland aan te melden en heeft deze zich vervolgens voorgedaan als een Duitse speler om vervolgens een storting te doen en een inzet van 20 cent te plaatsen. Toen bekend werd dat de KSA medewerker toegang had gekregen en de manier waarop, heeft Videoslots meteen actie ondernomen om te voorkomen dat het weer zou gebeuren. Het is volgens hen absurd dat ze zijn beboet voor deze ongeoorloofde toegang terwijl er door de KSA geen regels zijn vastgesteld over welke maatregelen wél voldoende zijn.
Het feit dat het keurmerk van de Ksa op de site te zien was, was een fout die te maken had met het feit dat zij bezig waren hun kansspelvergunning aan te vragen. Het beeldmerk was echter maar erg beperkt te zien en werd heel snel weer verwijderd.
Videoslots voert verder aan dat er geen aantoonbare schade is aangericht omdat de belangen van Nederlandse spelers geen enkel moment in gevaar zijn geweest. Ze vinden bovendien de boete buitenproportioneel en hebben ook bezwaar gemaakt tegen het besluit.
Ineke Hoffmann is een copywriter met 10 jaar ervaring in de casino industrie in haar zak.
Ik schrijf over het reilen en zeilen in de Nederlandse en internationale online casino-industrie. Ik hou van de veelzijdigheid van de gokwereld waar, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, het echt niet koste wat het kost om geld gaat. De focus ligt tegenwoordig op het welzijn van de speler. Ik draag hier graag aan bij door objectieve en informatieve artikelen te schrijven over de ups en downs in (online) casino’s.